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연세대학교 미래캠퍼스 노천극장. 사진=연세대 미래캠 제공

[대학저널 조영훈 기자] 정부가 지방 소재 대학교 한 곳당 1000억원씩, 모두 30개 대학을 지원하는 ‘글로컬대학30’ 사업이 진행 중인 가운데, 지난달 6월 예비지정(1차) 15개대가 발표됐다. 정부는 대학들이 10월 초까지 제출한 실행계획서를 본지정 평가(2차)에서 검토해 오는 10월 말쯤 1차 연도 10개대를 최종 선정할 계획이다.

지난 6월 20일 교육부는 2023년 글로컬대학30 예비지정 15개대를 발표했다. 선정된 대학은 ▲강원대‧강릉원주대(공동) ▲경상국립대 ▲부산대‧부산교대(공동) ▲순천대 ▲순천향대 ▲안동대‧경북도립대(공동) ▲연세대 미래캠퍼스 ▲울산대 ▲인제대 ▲전남대 ▲전북대 ▲충북대‧한국교통대(공동) ▲포항공과대 ▲한동대 ▲한림대 등이다.

글로컬대학30은 수도권 과밀화에 따른 지방소멸과 급격한 학령인구 감소로 위기에 처한 지방 소재 30개 대학에 대학별로 5년간 1000억원을 지원하는 사업이다. 정부는 선정 기준으로 혁신성을 가장 큰 비중으로 평가하겠다고 밝혔다. 

교육부가 공개한 추진방안 문서에서도 예비지정 선정 기준은 혁신성이 60%를 배정된 것을 확인할 수 있다. 그 중에서도 학과 간, 대학 간, 산업 간 벽을 허물라며, 특히 대학 간 통합을 가장 대표적인 사례로 꼽았다.

실제로 27개대가 통합을 전제로 지원해 13개대가 접수했으며, 4개대가 예비선정됐다. 지정된 4개대는 모두 국(공)립대 였고, 사립대 간 통합으로 신청한 8개대는 모두 탈락했다. 국(공)립대 간 통합으로 접수한 곳은 모두 5개대였는데, 좌절된 한 곳은 충남대-한밭대 간 공동신청 건이었다. 충남대-한밭대는 예비지정 신청 이전부터 통합을 두고 구성원들의 반대 목소리가 특히 거셌다. 김우승 글로컬대학위원회 부위원장은 브리핑에서 “물리적인 통합은 쉽게 이룰 수 있다. 이를 통해 유기적 연계까지 돼야 한다”고 강조했다.

통합대학뿐 아닌 예비선정 전체 15개대 범위를 넓혀봐도 국립대에 쏠려졌다는 지적이 나왔다. 이번 예비지정의 결과를 보면 전체 15개대 중 8개대(통합 12개 대학)이 선정됐다. 또한 이른바 지거국이라고 불리는 지방거점국립대는 9개대 중 6개대가 지정됐다.

이를 두고 전국국공립대학교수회연합회는 “구조조정의 우선순위를 국립대학으로 하면서, 통합의 선례를 마련해 지방 국공립대학 통폐합을 강하게 압박하겠다는 의도가 확연히 드러났다”고 비판하기도 했다.

또한 글로컬대학30은 지방소멸에 대응하기 위한 정책이기도 한 만큼 지역적으로 고루 선정됐는지도 화두였다. 이번 예비지정을 보면 ▲강원권엔 연세대 미래캠퍼스 등 3개대 ▲충청권 순천향대 등 2개대 ▲호남권 전북대 등 3개대 ▲영남권 포스텍 등 7개대가 지정됐으며, 대구, 대전, 제주 소재 대학들은 모두 탈락했다. 7개대가 예비선정된 영남권은 다른 곳보다 적게는 2배 많게는 3배 넘게 많이 지정됐다. 이번 15개대 예비지정 가운데 절반 가까운 대학이 배정된 셈이다.

이런 예비지정 배정을 두고 최호택 배재대 행정학과 교수는 한 매체와의 인터뷰에서 “사업 취지에 따른다면 지역 안배 차원에서 접근이 이뤄졌어야 한다”며, “추가 선정에는 반드시 고려돼야 할 문제”라고 강조하기도 했다. 이에 당국은 “특정 지역에 따른 안배 없이 혁신 계획의 담대함을 중심으로 판단했다”고 설명했다.

순천향대학교 전경. 사진=순전향대 제공

예비지정 대학들은 오는 10월 6일까지 지방자치단체및 지역 산업체 등과 함께 혁신기획서를 구체화시킬 실행계획서를 작성해 제출해야한다. 이후 본지정 평가를 거쳐 최종 10 대학만 글로컬대학으로 선정된다.

‘영남권’, ‘통합신청’, ‘국립대’가 아닌 대학으로 예비지정에 선정된 순천향대의 관계자는 “학생에게 ‘메가 선택권’이 주어지는 혁신을 꾀하고 있다”며, “구성원들의 목소리에 집중하기 위해 상시 소통 플랫폼을 구축하고 있다”고 말했다. 강원 지역에 소재한 연세대 미래캠퍼스 관계자도 “설명회를 진행중”이라며 “구성원과 지자체, 산업체의 의견수렴을 통해 방향을 설계해 실행계획서를 작성할 예정”이라고 밝혔다. 

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