[대학저널 오혜민 기자] 한동대학교(총장 장순흥)는 지난 8월 20일 평양과학기술대학(총장 전유택)의 총장단 및 교수진들과 함께 공동 워크숍을 열고 상호 협력방안을 논의했다.
우선 시급하게는 북한의 정보과학기술 및 경제·경영 분야 발전을 위해 남북한이 공동으로 추진해 설립한 유일한 남북합작대학인 평양과기대가 더 이상 교착상태로 표류하지 않도록 교육·과학기술 분야 등에서 적극적으로 도울 계획이다.
평양과기대 총장을 비롯한 교수진은 전 세계 10여 개 국가에서 온 외국인으로서 그중 절반가량이 미국 국적 소지자이며 지난해 8월 미국정부가 자국민의 북한여행 금지조치를 취한데 이어 올 8월 31일 향후 1년 간 금지조치를 연장함에 따라 미국국적의 평양과기대 총장을 비롯한 교수진들이 대학에 방문하지 못하는 실정에 처해 있다.
한동대는 지난 20여 년 간 재미 동포학자들과 협력해 평양과기대와 지속적 교류를 통해 통일을 대비한 사업을 진행하고 있다. 통일한국 시대의 인재와 리더 양성이 매우 중요한 이 시점에서 북한학생들이 한동대를 비롯한 대한민국에서 학습하기 원한다면 이를 적극 지원할 것이며 필요 시 온라인 강의 컨텐츠 제공 및 교수도 파견할 계획이다. 이를 위해 한국의 다른 대학들뿐 아니라 여러 기관과 협력해 평양과기대와의 적극적이며 실질적 협력을 추진해나갈 예정이다.
한동대는 평양과기대의 정상화를 위해 적극적으로 협조할 것이며 이를 위해 DMZ 인근 북한학생들의 학습을 돕고 통일 관련 교육 및 정책 등을 연구·수행하는 센터 설립도 추진 중에 있다. 이 센터를 통해 북측 개발에 필요한 공학분야 전공 및 경제개발, 기업경영, 기업가정신 등 전공을 비롯해 순차적으로 교육과정을 확대할 계획이다.
이를 위해 한동대 및 평양과기대 교수진을 포함한 미국, 캐나다, 호주, 유럽 등지의 교수, 기업인 등의 동참을 구하고 관계 당국과도 협력을 구할 예정이다. 또 북한경제의 회생을 돕고 남북 간 협력을 강화하기 위해 평화통일에 대한 연구뿐 아니라 북한의 지하자원에 대한 연구·협력 또한 추진할 예정이다.
한동대는 그동안 ‘통일을 준비하는 대학’이라는 모토 아래 통일이 한반도라는 지역적 문제일 뿐 아니라 국제적 파급효과가 있는 문제로 받아들이고 학제 간 다양한 연계 연구와 교육이 필요한 분야라는 인식을 가져왔다.
또 한동대가 표방하는 ‘세상을 바꾸는 10대 프로젝트’ 가운데 제2대 프로젝트인 통일한국 프로젝트(Unified Korea Project)의 하나로 평양과기대와의 실질적 협력을 강화하고 있다. 한동대의 강점인 특화된 인성교육을 바탕으로 ▲통일 후 지도자 양성을 위한 교육 ▲통일 융합 교과과정 개발 ▲통일 후 북한 지역 학생에 대한 교육 및 사회적응 프로그램 개발 ▲민족 동질성 회복 프로그램 개발 ▲국내외 기관과의 네트워크 구축 ▲연구, 조사, 보고서 발간 ▲세미나·워크숍 개최 등을 통해 통일문제에 매진할 계획이다.
장순흥 총장은 “통일을 준비하는데 있어 평양과기대와의 실질적 협력과 (가칭)한동통일센터 조성이 통일한국에 대한 청사진을 제시하는 동시에 통일에 대비하는 핵심적 역할을 하길 기대한다”며 “평양과기대와 (가칭)한동통일센터를 통해 배출될 남북한의 인재들이 사명감을 갖고 비전을 수립할 수 있는 개척자이자 통일한국의 미래를 위한 주역이 되기를 바란다”고 전했다.
또 “남북한이 공동으로 추진해 설립한 유일의 남북합작대학인 평양과기대가 안정적으로 운영되고 이를 통해 통일한국시대를 대비하는 인재가 배출될 수 있도록 향후 북한의 완전한 비핵화와 함께 한반도에 평화가 정착되는 과정과 더불어 DMZ 인근 (가칭)한동통일센터를 조성함으로써 각종 교육, 창업, 연구 및 세미나 프로그램 등을 수행하고자 한다”고 덧붙였다.
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