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할인 폭은 시기에 따라 더 커진다. 학생 수요가 몰리지 않는 비수기에는 1+1 혜택이나 체험단 모집 형태의 별도 할인이 추가로 열리는데, 이 시기를 활용하면 기숙사비와 식비를 모두 포함해 한 달 70만원대로 연수가 가능한 어학원도 있다는 것이 유학원 측의 설명이다.
일정 조정이 비교적 자유로운 연수생이라면 비수기 출국만으로도 체감 비용을 크게 낮출 수 있는 셈이다.
이 같은 조건이 가능한 배경으로는 현지 어학원과의 직계약 구조가 꼽힌다. 필통유학은 세부를 비롯해 바기오, 클락ㆍ앙헬레스, 일로일로, 보라카이, 바콜로드, 보홀 등 필리핀 전 지역 어학원과 계약을 맺고 있는 현지 협회 공식 인증 유학원이다. 연간 수속 인원은 4,000명 이상을 유지하고 있으며, 국내 필리핀 유학원 가운데 성장률 1위를 기록했다. CSBA 소비자만족도(동아일보 후원) 브랜드 대상 해외연수·유학 부문에서는 4년 연속 1위에 이름을 올렸다.
상담 방식에 대해 필통유학 관계자는 “유학원이 제공할 수 있는 혜택의 범위는 결국 정해져 있기 때문에 학생의 조건을 정확히 읽어내고 이를 왜곡 없이 전달하는 유학원인지가 선택 기준이 돼야 한다”며 “특정 어학원에 유리하도록 정보를 가공하지 않고, 필리핀 내 모든 어학원을 놓고 객관적으로 비교해 안내하는 것이 원칙”이라고 말했다.
현지 관리 역시 별도 조직을 통해 이뤄진다. 필통유학은 한국인 직원이 상주하는 필리핀 현지 지사와 자사 쇼핑몰을 직접 운영하고 있다. 이를 통해 한식 반찬과 과일, 생활용품 등을 어학원으로 배송하고 생활용품 렌탈, 스쿨투어, 차량 대여, 주말 투어ㆍ액티비티 예약까지 연수 기간 내내 이용할 수 있도록 지원한다.
출국 전 변수에 대한 대응책도 마련해 뒀다.
필통유학 관계자는 “현지 상황이 바뀌면 그때그때 확인해 고객에게 공유하고 있고, 출국 전 계획이 변경될 경우 출국일과 코스는 물론 기숙사 타입이나 어학원 자체를 바꾸는 것까지 무료로 처리한다”며 “학비도 출국 전 어학원에 전액 완납하는 방식이라 미납이나 연체 이력이 없고, 이에 대한 학비 송금 무사고 인증서를 받은 국내 유일 유학원”이라고 전했다.
상담 가능한 어학원 범위도 넓다. 성인 연수 기준으로 세부 지역에는 CIA, EV, 블루오션, B Cebu, SMEAG, IMS, CG, GLC, CIJ, 셀라, 아이브리즈 등이 있고 바기오 지역에는 파인스, JIC, 베씨, 이에듀, 웨일즈, 헬프, CNS 등이 포진해 있다. 클락과 일로일로를 비롯한 그 외 지역에서는 EG, GS, TALK, MK, WE, 우리, COCO 등의 어학원 수속이 가능하다.
필리핀 연수의 강점으로는 맨투맨 수업 비중이 높다는 점이 언급된다. 기초 회화 교정에 유리한 구조인 데다 스파르타와 세미스파르타, ESL, 아이엘츠, 토플, 토익, 비즈니스, 테솔, 항공승무원, 공무원 준비 과정까지 목적별 커리큘럼이 나뉘어 있다. 대상 역시 대학생과 직장인은 물론 시니어, 부부, 가족연수, 주니어캠프, 조기유학까지 폭넓게 열려 있다.
정보 접근성 개선 작업도 이어지고 있다.
필통유학은 최근 자사 홈페이지를 전면 리뉴얼해 어학원별 정보를 한눈에 비교할 수 있도록 구성을 바꿨으며, 새로운 콘텐츠와 서비스가 계속 추가될 예정이다.
연수 기간 중 제공되는 ’어시스트 케어 서비스’는 필통유학만의 서비스로 꼽힌다. 단어 학습 자료와 영어 문법 정리, 현지 생활·역사 정보, 관광 및 맛집 정보, 출국 전 준비사항 등을 주기적으로 발송하는 방식으로, 실제 연수생들 사이에서 활용도가 높다는 평가다.
필통유학 관계자는 “출국 준비 단계부터 현지 관리, 송금 안심 서비스까지 전 과정을 관리하면서도 최저가 조건을 유지하는 것이 목표”라고 설명했다.
한편 필통유학은 연중무휴 상담 체계를 운영하고 있다. 방문 상담은 서울 강남역 10번 출구 인근 강남지사에서 가능하며 평일은 오전 10시부터 오후 8시까지, 주말은 오후 5시까지 운영한다. 온라인 상담의 경우 야간과 주말에도 상시 접수된다.
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