R01 연구비지원 프로그램은 NIH에서 운영하는 생명 관련 분야에서 가장 권위있는 것으로 미국내 교수들에게도 선정이 매우 어려운 것으로 알려져있다. 특히 최근에는 미국 내 전체 지원자의 약 5%만 최종 선정될 정도로 선정률이 매우 낮고, 외국인 연구자가 선정된 경우는 매우 드물어 이번 선정이 국내 생명과학 연구의 탁월성을 보여주는 것으로 평가된다.
이 교수가 이번 선정에 따라 지원받는 연구 과제는 IGFR과 SFK의 기전 규명 및 이를 바탕으로 한 표적항암 치료 방안 연구다.
인슐린유사성장인자 수용체 (insulin-like growth factor receptor; IGFR) 및 Src 계열 카이네이즈(Src family kinase, SFK) 매개 신호전달은 세포의 성장 및 분열을 촉진하고 세포 사멸을 억제하는 데 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있다.
하지만, 아직까지 IGFR 매개 신호전달이 어떠한 기전을 통하여 암의 암화 및 암의 진행 과정을 매개하는 지에 대해서는 아직 명확하게 밝혀지지 않았다.
이에 이호영 교수 연구팀은 IGFR과 SFK가 어떠한 기작을 통해 암 발생 및 진행과정을 촉진하는지를 밝혀내고, IGF-1R을 표적으로 한 항암제의 내성 기전에 SFK가 어떠한 역할을 하는지를 밝혀 IGF-1R 및 SFK를 표적으로 하는 암치료 방안을 제시하는 것을 목표로 하고 있다.
연구를 책임지고 있는 이호영 교수는 “본 연구를 통해 임상에 바로 적용할 수 있는 효과적인 표적항암 치료 방안을 제시할 수 있기를 기대하고 있다”고 말했다.
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