[대학저널 오혜민 기자] 한동대학교 장순흥 총장이 현지 시각으로 지난 16일 미국 샌프란시스코를 방문해 미국 ‘미네르바 스쿨(Minerva School)’의 창립자 벤 넬슨(Ben Nelson) CEO를 만나 양교 간 협력 방안을 논의했다.
미네르바 스쿨은 전교생이 세계 7개 도시의 캠퍼스를 옮겨 다니며 새로운 환경에서 국제 감각을 키우고 4년 내내 공간의 제약을 받지 않는 100% 온라인 수업을 받으며 학생들의 개인·팀 프로젝트를 장려하고 자유로운 토론을 중심으로 강의가 진행되는 등 혁신적 교육 모델로 평가받는 곳이다. 지난해는 전 세계 2만 1000여 명의 지원자 중 220명이 뽑혀 100대 1의 경쟁률을 기록하기도 했다.
장 총장은 벤 넬슨 및 미네르바 스쿨 관계자들을 만난 자리에서 한동대의 현황과 10대 프로젝트 등을 소개하고 실리콘밸리 인턴십 프로그램의 성과에 대해 나눴다.
한동대는 장순흥 총장이 2014년 취임한 후 실리콘밸리를 방문해 현지 회사들과 협력 관계를 구축하고 학생들을 파견해 해외 인턴십을 체험할 기회를 제공하고 있다. 이를 통해 교내 창업경진대회에서 수상한 학생들이 현지 전문가들에게 창업 멘토링을 제공받거나 한동대 전산전자학부 학생들이 현지 기업에서 실무 경험을 쌓고 있다.
이를 위해 한동대는 국내 대학 최초로 ‘자유학기제’를 실시해 기업에서 실무를 익힐 기회를 제공하고 있다. 자유학기제는 학기 중 수업 대신 학교 밖에서 학생들이 자율적으로 활동하면 이를 최대 12학점까지 인정해주는 제도다.
벤 넬슨 CEO도 미네르바스쿨의 비전과 강점에 관해 설명하면서 미네르바 스쿨의 IT 기술을 적극적으로 활용한 온라인 강의와 토론, 전공지식은 물론 ‘변화적응’에 필요한 능력 배양, 글로벌 정신과 네트워크 등 교육의 중점 사항에 대해 강조했다.
벤 넬슨 CEO는 한동대가 국내 대학 최초로 시행한 자유학기제에 관심을 보이며 한동대와의 다양한 협력 방안을 적극적으로 모색하기로 했다.
장순흥 총장은 “미네르바 스쿨은 2014년 첫 입학생을 받은 신생대학이지만 이미 적은 비용으로 큰 혁신을 보여주고 있는 대학”이라며 “한동대와 미네르바 스쿨이 세계 교육 혁신을 위한 긴밀한 협력을 구축해가기를 기대한다”고 말했다.
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