KAIST이사회가 서남표 총장을 조기 퇴진시키기 위한 수순에 돌입했다. 지난 17일 서 총장이 발표한 ‘내년 3월 퇴진’을 수용할 수 없다는 것이다.
KAIST 이사회는 “오는 25일, 제219회 정기이사회를 소집해 서 총장 퇴진절차에 착수할 계획”이라고 18일 밝혔다. 정기이사회는 제15대 총장 선임안, 총장사임서 처리안, 계약해지안 상정, 총장후보선임위원회 위원 선출안 등이 주요 안건으로 상정될 예정이다.
이에 대해 서 총장 측은 지난 7월 20일 오명 이사장과 비공개로 작성한 합의서를 꺼내들었다. 합의서에는 7개 합의사항을 오명 이사장이 모두 이행할 경우 서 총장이 3개월 후 사임하기로 돼있다. 하지만 오 이사장이 합의내용을 전혀 이행하지 않았고 무조건적인 사임만을 강요하는 것은 받아들일 수 없다는 것이다.
대학가에 따르면 7개의 합의안은 ▲총장의 지난 6년간 총장의 업적 계승발전 ▲교수들의 특허명의 도용사건과 명예훼손 사건에 협조함 ▲학교 내에서 흑색선전과 비방 등을 없애는데 최선을 다함 ▲이사장과 총장이 힘을 합해 KAIST의 선진적인 전통과 문화를 정립하고 교수사회의 무사안일 개혁 ▲함께 협력해 후임총장을 인선하기로 하되 총장의 퇴임 건은 총장의 자율에 맡기기로 함 ▲이사장은 총장의 명예로운 퇴진에 필요한 모든 조치를 취함 ▲총장은 향후 3개월 후에 사임을 하기로 하되 총장의 자율적인 결정을 최대한 존중하기로 한다 등이다.
한편 서 총장 측은 오는 25일로 예정된 이사회에서 총장 사임안이 처리될 경우 이사회를 상대로 법적인 대응에 나설 것과 사임 후 일반인의 신분에서도 법적 대응을 계속하겠다는 강경한 입장을 밝혔다.
이번 사건에 대해 KAIST가 결국 파국으로 치닫게 될 수 도 있다는 우려의 목소리가 지배적이다.
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