'제라호'는 최고라는 의미의 제주어 '제라지다'에서 따온 것이다. 이 사업에는 68억 원의 예산이 투입됐다.
이 조사선은 전장 38.64m, 선폭 7.5m 규모다. 최대속력은 13.65노트, 항속거리(탑재된 연료를 전부 사용할 때 까지 항해할 수 있는 거리)는 5370.8㎞(2900해상마일)다. 이 배에는 연구원·선원 등 30여 명을 승선시킬 수 있다.
최신 장비와 시설을 갖춘 '제라호'는 제주 연근해의 '떠다니는 해양과학기지' 역할을 하게 된다.
초음파 전자해류계, CTD SYSTEM, ROV(유삭식 무인 잠수정) 등 최신예 장비 시설을 갖춰 어류자원 파악, 해저지층 연구, 수질탐구, 수중입자크기 분석 등이 가능하다.
'제라호' 취항으로 각종 해양관측조사와 어업자원조사 등 분야에서 국제 수준의 연구조사를 실시할 수 있게 됐다. 또 관련학과 학생들의 수산·해양분야 진출의욕을 높이고 능력도 향상시킬 수 있을 것으로 제주대는 내다봤다.
이준백 해양과학대학장은 "새로운 해양수산조사선 제라호의 취항을 계기로 신뢰도 높은 조사와 자료를 생산해 제주대가 선진 해양수산강국을 리드하는데 일조를 해나갈 것으로 기대하고 있다"고 말했다.
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