[대학저널 황혜원 기자] KAIST(총장 신성철)가 9일 대전 본원 학술문화관(E9) 5층 정근모콘퍼런스 홀에서 ‘의료·바이오 공학의 혁신 전략’을 주제로 포스트 코로나 시대 이후 인류의 미래를 논의하는 실시간 온라인 ‘GSI-2020 국제포럼’을 개최한다.
‘포스트 코로나, 포스트 휴먼: 의료·바이오 혁명’이라는 주제로 열리는 이번 포럼은 KAIST 글로벌전략연구소가 지난 4월과 6월에 이어 세 번째로 여는 국제포럼이다. 의료·바이오 기술혁명에 대한 국제 사회와의 협력 방안을 모색하고 관련 미래전략을 도출하기 위해 마련됐다.
특히 이번 포럼에서는 코로나19와 같은 감염병의 극복과 바이오 장기· 유전자 가위 등 인간의 삶의 질을 향상하고 수명연장을 가능하게 할 기술과 인류의 미래에 관한 방안들이 심도 있게 논의될 예정이다.
신성철 총장은 “코로나19의 2차 대유행이 우려되고 있는 요즘 과학기술의 혁신만이 글로벌 위기를 극복할 수 있는 돌파구가 될 것”이라며 “의료·바이오 공학의 발전과 혁신방안에 대해 국제 사회와의 논의를 위해 이번 포럼을 준비했다”고 전했다.
이번 포럼에서는 우선 세계적인 미래학자이자 미래 산업·교육·환경 등 전 분야에서 통찰력 있는 예측을 제시해 온 토마스 프레이 미국 다빈치 연구소 소장이 ‘포스트 코로나 시대의 의료·바이오 공학기술과 인류의 미래’에 대한 화두를 던진다.
토마스 프레이 소장은 인류가 헬스케어 기술혁신을 통해 코로나 바이러스와 같은 신종 전염병을 어떻게 극복해 나갈 것인지에 대해 전망한다. 또한 기술에 대한 이해를 기반으로 바이오 공학의 발달이 질병 정복과 인간의 기대 수명연장에 미칠 영향과 이를 통해 변화될 미래 인류의 모습과 삶에 관한 비전을 제시할 예정이다.
이어서 정세균 국무총리는 K-방역의 성공을 이어가기 위한 코로나19 치료제와 백신 개발 전략을 소개한다. 포스트 코로나 시대를 대비한 의료·바이오 기술혁신과 균형 있는 발전의 중요성을 강조하며 글로벌 바이오 강국으로의 도약을 위한 당부의 메시지를 전할 예정이다.
이외에도 ▲빅터 자우 미국 의학한림원 회장은 ‘미래 의료·바이오 공학 정책의 발전과 비전’ ▲조지 맥도날드 처치 하버드 의과대학 교수는 ‘유전자 편집 및 게놈기술의 발전과 미래’ ▲수잔 투시 일루미나社 부사장 겸 최고 제품 책임자는 ‘게놈의 이해: 의료분야의 새로운 패러다임을 주도하는 차세대 시퀀싱의 힘’ ▲김광수 하버드 의과대학 교수는 ‘파킨슨 병에 대한 맞춤형 세포 요법 : 희망 또는 현실?’을 주제로 강연을 진행할 예정이다.
또한 초청 연설자 세션에서는 ‘모두를 위한 헬스케어 혁신: 유전자 맞춤형 수명 연장 솔루션’을 주제로 이진형 스탠퍼드대 신경과·바이오공학과 교수, 베라 고부노바 로체스터대학 교수, 이정호 KAIST 의과학대학원 교수, 데이비드 레즈닉 미국 국립보건원 생명윤리위원회 위원장 등이 연사로 참가한다.
이 세션에는 국내·외에서 활동하는 약 50여 명의 젊은 과학자와 의학자가 랜선 패널로 참여한다. 이들은 과학기술에 바탕을 둔 미래 전망에 관해 청중을 대표하여 세계 유수의 석학들과 질의응답을 나누고 토론을 벌일 예정이다.
김정호 글로벌전략연구소장은 “KAIST는 코로나19라는 위기를 역전시켜 질병 극복과 수명연장이라는 새로운 기회로 전환하는 일에 앞장서고 이를 위한 인류의 의지를 하나로 집결시키는 구심점의 역할을 해나갈 것”이라고 말했다.
한편 9일 열리는 GSI 2020 국제포럼은 유튜브 KAIST 채널과 KTV 채널 및 Naver TV를 통해 전 세계에 실시간 중계되며, 동시통역이 제공된다. 포스트 코로나 시대에 대비한 암·노화·난치병 극복 관련 의료·바이오 기술의 혁신적 미래전략에 관심 있는 사람이라면 누구나 각 채널에 접속해 무료로 시청할 수 있다.
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