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양기열 대표원장.
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하지만 자궁근종은 크기만으로 치료 여부를 결정하기 어렵다. 같은 크기라도 자궁내막과 가까운지, 바깥쪽으로 자라는지에 따라 생리과다·빈혈·통증 등 증상과 치료 필요성이 달라질 수 있다. 위치와 개수, 성장 속도, 향후 임신 계획까지 함께 살펴야 하는 이유다.
최근에는 자궁을 보존하려는 환자를 중심으로 하이푸(HIFU), 고주파용해술(RFA) 등 비수술·최소침습 치료에 대한 관심도 높다.
트리니티여성의원 양기열 대표원장은 “과거 자궁근종을 진단받고 비수술적 치료를 직접 경험했다. 때문에 비수술 치료를 원하는 환자들과 상담할 때 치료에 대한 두려움과 회복 부담, 자궁을 보존하고 싶은 마음을 보다 현실적으로 이해할 수 있다”고 설명한다.
이어 “이에 ‘가능하면 수술을 피하고 싶다’는 환자들의 고민에 공감한다. 다만 비수술 치료가 모든 환자에게 적합한 것은 아니기 때문에 근종의 위치와 크기, 증상 등을 확인해 수술과 비수술 치료 가운데 적절한 방법을 선택해야 한다”고 말했다.
이어 “작은 근종이라도 생리과다를 유발하면 치료가 필요할 수 있고, 반대로 비교적 큰 근종이라도 증상과 위치에 따라 추적관찰이 가능하다. 몇 cm인지보다 현재 자궁 상태와 증상을 기준으로 치료 방향을 판단하는 것이 중요하다”고 전했다.
건강검진에서 자궁근종이 발견됐다면 크기 숫자만으로 불안해하기보다 자신의 상태에서 경과관찰, 수술, 하이푸나 고주파용해술 등 어떤 선택이 가능한지 확인하는 것이 우선이다.
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