사계절이 뚜렷하다던 우리나라가 요즘은 여름과 겨울만 있는 듯해서, 바로 얼마전 꽃피는 봄인가 했었는데, 이제는 더위걱정을 하기 시작했습니다. 학생들이 공부를 할 때는 체력이 밑받침이 되어야 하는데, 여름의 더위는 가만히 있어도 체력을 고갈시키곤 합니다. 이번달에는 여름철 건강법에 대해 소개하고자 합니다.
사실, 요즘에는 어디를 가든지 에어콘이 잘 되어 있어서 더위때문에 고생하지 않는데 여름철 건강법 소개가 필요하냐고 생각할 수도 있습니다. 하지만, 여름이라는 계절 자체가 만물이 무성하게 번성하는 시기입니다. 자연계에서는 모든 생물들이 쑥쑥 크는 시기로 기운이 뻗쳐나가야 하는 때인데, 사람만 에어컨이 잘 나오는 실내에서 움츠러 들어 있기만 하면 뻗어나가야 하는 기운이 뻗어나가질 못해서 병에 걸리기 쉽게 됩니다.
대표적인 것이 냉방병이라고 보면 됩니다. 여름철에는 기운이 뻗어 나가서 피부쪽에 기운이 몰리고, 이럴 때 적절히 땀을 내주어서 순환이 되어야 하는데, 차가운 냉기가 피부쪽에 닿으면 모인 기운이 발산하지 못하고 뭉쳐서 피부쪽이 찌부둥한 느낌이 나고, 속은 기운이 없어서 허해지는 상태가 되는 것이 냉방병이라고 보면 됩니다. 여름철 한낮에 바깥 활동을 하는 건 열사병에 걸릴 수 있고, 땀을 지나치게 흘리면 탈수나 기타 영양분이 빠져나가게 되기 때문에 피해야 하는 것도 맞는 말입니다. 한낮을 피해, 좀 선선한 아침 저녁으로 바깥활동이나 운동을 해주시면 냉방병 예방에 도움이 됩니다.
여름에는 냉면이나 아이스크림같은, 더위를 피할 수 있는 찬 음식을 많이 찾게 됩니다. 어느 정도는 효과가 있지만, 지나치면 소화기 계통에 무리가 오게 됩니다. 찬 음식이 몸에 들어와서 소화가 되려면 소화기 계통의 따뜻한 기운을 이용하여야 하는데, 위에서 말했듯이 여름철은 기운이 뻗쳐 나가는 시기라, 인체 내부의 기운은 다른 어느 때 보다 적어지게 됩니다. 이럴 때 찬 음식은 모자라는 기운을 더 모자라게 만들어서 소화기 계통에 무리가 오게 되는 것입니다. 특히 소화기 계통의 기운이 평소에 적었던 분들은 더 심해질 수 있기 때문에, 그런 분들에게는 전통적으로 여름철에 즐겨 먹던 삼계탕 같은 음식이 더위를 쫓을 수는 없더라도 몸 컨디션은 더 좋게 해줄 수 있고, 몸 컨디션이 좋으면 더위를 더 잘 견뎌낼 수 있게 도움을 줍니다.
마지막으로 잠을 들 수 있습니다. 낮시간이 길어지고, 밤시간이 짧아지는 여름에는 밤늦게까지 활동하는 경우가 많아집니다. 게다가 열대야가 시작되면 밤잠은 더욱 이루기 어렵게 되고, 그 피로 때문에 낮에 시원한 직장에서 졸리는 경우가 많아지게 되고, 낮에 낮잠을 많이 자게 되면 밤에는 다시 잠이 안오는 악순환이 지속되는 경우가 종종 있습니다. 일단 낮잠을 안자는 것이 좋고, 정 피곤해서 힘들다면, 30분 이내로, 오후 3시 이전에 자는 것이 피로회복에 도움이 되면서 수면 주기에는 영향을 적게 주게 됩니다.
밤에 더워서 잠이 안올 때 찬물로 샤워를 하는 것은, 잠깐 동안의 더위를 가시게 하는데는 도움이 되지만, 그 잠깐 동안에 잠이 안든다면, 오히려 더 열감을 느끼게 되므로, 미지근한 물로 샤워하는 쪽이 더 좋은 방법이 될 수 있습니다. 또한 땀이 많아서 끈적여서 잠을 이루기 어려우시다면 삼베를 깔고 주무시는 것도 도움이 됩니다.
여름철, 슬기롭게 잘 보내시면, 가을에 그 열매를 맺으실 수 있으실 겁니다. 건강에 유의하시면서 공부에 전념하시길 바랍니다.
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