한국연구재단 온라인 웹진에 따르면 환경 생명공학 분야를 연구해오고 있는 조 교수는 ES&T, Water Research, AEM 등 환경 분야의 최상위 SCI 저널에 다수의 연구 논문을 게재했다.
특히 소독 공정 간의 시너지 효과를 정량적으로 규명한 연구를 통해 ES&T 커버 논문으로 실렸으며 상향 변환 물질(Up-conversion material)을 이용한 소독 기술 연구로 2011년 ES&T 최우수 논문에 선정되기도 했다.
이같은 연구 성과를 통해 지난 2004년 제14회 과학기술 우수논문상을 수상했고, 2009년에는 미국의 한 해 동안 가장 중요한 연구를 발표한 연구자에게 주는 'Outstanding Research Engineer Award'를 수상했다. 또한 2011년에는 젊은 과학자들을 미래의 노벨상 후보로 육성하기 위해 정부가 시행하는 ‘대통령 Post-Doc. 펠로우십’에 선정됐다.
조 교수는 “앞으로 저개발국가에서 직접 적용이 가능한 미생물학적 적정 기술에 관한 전주기적인 연구와 슈퍼박테리아를 포함한 항생제 내성균 제어에 관련된 연구들을 수행해 나갈 계획”이라고 말했다.
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