[대학저널 이희재 기자] 한밭대학교(총장 송하영)가 낙후지역이나 소외된 계층을 배려하는 적정기술을 공학교육에 활용해 눈길을 끈다.
한밭대는 지난 2011년부터 캡스톤 디자인과 연계한 적정기술 교육 프로그램인 '글로벌 엔지니어링 프로젝트'를 운영하기 시작했다.
이 프로그램은 학생들이 인도네시아와 필리핀의 오지를 직접 방문해 현지인들의 생활에 도움을 줄 수 있는 아이디어를 발굴하도록 한다. 그 후 이에 대한 공학적인 해결책을 강구해 직접 제품을 설계해 시제품을 만들고 있다. 오는 7월에는 인도네시아 반둥지역을 방문해 인도네시아 텔콤대학과 함께 이 프로그램을 실시할 예정이다.
이 가운데 한밭대 학생들이 적정기술 관련 경진대회에서 수상하는 성과도 얻었다. 지난 5월 26일 미래창조과학부 주최의 '소외된 90%를 위한 창의설계 경진대회'에서 한밭대 창의융합학과 학생들로 구성된 '데일리(Daily)팀'이 '라이프 백(Life Bag)'으로 금상을 받은 것. '라이브 백'은 난민들을 위해 고안한 가방으로 폐현수막으로 만들었다. 평상시에는 가방으로 사용하다가 텐트·우의·부력복 등의 기능으로 각각 활용할 수 있다.
최병욱 한밭대 공학교육혁신센터장은 "공학교육에도 인간에 대한 이해와 공감에서 출발하는 디자인 씽킹(Design Thinking)의 요소가 도입되고 있다. 이에 적정기술을 학생들에게 가르치고 개발·보급하는 것은 큰 의미가 있다"며 "장차 우리 학생들이 따뜻한 가슴과 창의적인 문제 해결 능력을 골고루 갖춘 엔지니어로 성장하는데 큰 도움이 될 것"이라고 말했다.
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