[대학저널 임지연 기자] 100년의 역사를 자랑하며 세계 최고의 정원 박람회로 꼽히는 영국의 첼시 플라워쇼(Chelsea Flower Show)에서 우리나라 정원디자이너가 2등상인 실버길트 메달을 받아 눈길을 끈다. 주인공은 계원예술대학교(총장 권영걸) 가구디자인과 97학번 동문 황혜정 씨다.
첼시 플라워쇼는 영국왕립원예학회(RHS)가 주관하는 행사로 엘리자베스 2세 여왕을 비롯한 영국 왕실 가족들이 총출동해 관람하고, 매년 관람객만 17만 명이 넘는 세계적인 축제다. 첼시 플라워쇼에는 수천 개의 응모작 중 전문 심사위원단이 엄선한 30여 개 작품만 전시된다. 이런 이유로 전 세계 가든 디자이너나 조경 건축가들에게는 꿈의 무대다. 올해는 지난 22일부터 26일까지 열렸다.
황혜정 씨는 이번 박람회에서 LG전자와 함께 글로벌 환경 문제로 부상한 미세먼지에 대한 나름의 해법을 제시한 에코씨티가든을 선보여 각국 언론들로부터 관심을 받았다. 우리나라의 대표적 주거 형태인 아파트를 염두에 두고 아파트 사이사이 공간을 이용해 부엌에서도 조망할 수 있게 한 테라스 개념의 정원이다.
작품을 통해 황 씨는 아파트 주방과 연결된 공간에 이끼와 고사리, 단풍나무 등을 심어 공기 정화 기능이 가능하게 했고, 정원 둘레에 물고기가 사는 물길을 만든 뒤 이를 순환시켜 주방 벽에서 허브가 자라게 했다. 요리하면서 발생하는 미세먼지를 줄여주는 식물을 공기청정기와 함께 배치하기도 했다.
황 씨는 “안개가 서울에 가득 찬 것을 보고 건축하는 사람으로서 뭔가를 해봐야겠다는 생각을 했다”며 “미세 먼지 관련해서 어떻게 하면 해결책을 구현할 수 있을까 고민을 많이 해봤는데 단풍나무랑 이끼를 쓰면서 이런 고민을 해소할 수 있었다”고 설명했다.
한편 황 씨는 계원예술대를 졸업한 후 영국 Sheffield University에서 조경건축 석사학위를 받았다. 건축 조경 디자이너로 활동하며 현재는 HAYDESIGNS.LTD 대표를 맡고 있다. 2016년에 열린 첼시플라워쇼에서도 ‘쇼가든 부문’에서 <The LG Smart Garden>이라는 작품으로 금박은메달(Silver Gilt Medal)을 수상한 바 있다.
당시 박람회장을 찾은 엘리자베스 여왕과 왕실 가족은 황 씨의 작품을 보고 “내 어머니를 떠올리게 한다. 부드러운 파스텔 색조의 식재 패턴이 참 사랑스럽다”고 극찬해 주목받았다.
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