대학 발전기금 500만원, 출근길 총장에게 전달
[대학저널 이승환 기자] “배재대 발전에 조금이나마 도움이 됐으면 하는 마음으로 발전기금을 전했습니다.”
김선재 배재대 총장은 17일 출근길에 ‘특별한 선물’을 받았다. 배재대 정문 안내실에 근무하는 경비원 조동주(73) 씨가 대학 발전기금 500만원을 전달한 것. 이 돈은 조 씨가 3년 여 적금으로 마련한 것이다.
조 씨는 “학령인구가 줄어 대학이 어렵다는 뉴스가 심심찮게 들려온다”며 “예전엔 유학생도, 한국 학생도 많았는데 최근 10년 새 급감을 체감해 발전기금을 기탁하게 됐다”고 말했다.
30여 년 간 슈퍼마켓을 운영하던 조 씨는 은퇴기에 접어들어 대학으로 일터를 옮겼다. 2003년부터 배재대에서 근무한 조 씨는 이후 16년 간 대학의 변화를 가까이서 지켜본 산증인이다.
그는 학생 감소를 체감하는 순간이 매일 등‧하교 길이라고 했다. 학생‧교직원과 눈을 맞추며 인사하는 게 일상이어서 감소세를 실감한다고.
조 씨는 “간혹 비 맞고 가는 학생들이 있어서 주인 없는 우산을 많이 가져다놨는데 요즘엔 그런 학생들도 줄어든 것 같다”며 “학생이 많이 찾는 대학을 만들겠다는 총장님의 의견에 적극 동의한다”고 밝혔다.
김 총장은 “출근길에 뜻밖의 선물을 받고 적잖이 놀랐지만 이내 조동주 씨께서 대학을 사랑하는 마음이 남다름을 알고 감동했다”며 “대학 발전의 큰 뜻을 받아들여 중부권 최고의 교육중심 대학을 반드시 이뤄내겠다”고 말했다.
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