인천학연구원 독립운동사연구소 개소해 더 많은 독립유공자 발굴 박차
[대학저널 임지연 기자] 인천대학교(총장 조동성)가 대한민국 임시정부 수립 101주년을 맞아 737명의 독립유공자를 발굴, 국가보훈처에 포상을 신청한다.
이번 포상신청 대상자는 3․1독립만세시위 유공자 348명과 간도와 함경도·경상도 지역에서 반일활동을 전개했던 정평청년동맹·안동청년동맹 등 반일활동 유공자 234명, 추자도 1·2차 어민항쟁과 제주혁우동맹 등 반일농어민활동 유공자 73명 등 737명이다. 이들 중 10여 명을 제외하고 모두 판결문을 거증자료로 제출했다. 그 서류는 무려 3만여 장에 이른다.
포상신청 대상자 중에서 눈에 띄는 인물은 전북 장수의 김해 김 씨와 경남 양산의 김병희(金柄熙)·김교상(金敎相) 부자(父子)다. 독립군 소위 출신의 계기화(桂基華) 지사도 있다.
김해 김 씨는 호남 연합의병장으로 활약하다가 교수형으로 순국한 전해산(全海山) 씨의 부인이다. 족보나 제적등본에도 이름이 드러나지 않았지만, 남편이 의병장으로 활동하자 일본군경의 모진 압박을 겪었다. 이후 교수형으로 순국한 남편의 유해가 대구감옥에서 전북 장수로 운구되자 장례를 치렀으며, 상여가 집 앞 개울을 건너자 집으로 들어와서 극약을 먹고 자결하는 바람에 남편의 상여가 되돌아와서 쌍상여로 장례를 치른 분이다.
김병희·김교상 부자는 경남 양산의 의병장이다. 이들 부자는 모두 정3품관을 지냈으며, 양산의 거부(巨富)로 동향의 서병희(徐炳熙) 의병부대에 거금 5천원(당시 2천석 쌀값)을 지원했다. 사병 형식의 산포수를 중심으로 한 의병을 모집해 일본군과 격전을 치른 후 피체돼 손바닥을 철사로 꿰어 양산시장에 조리돌림을 당한 후 피살, 순국한 ‘노블레스 오블리주’를 몸소 실천한 부자다.
계기화(桂基華) 지사는 독립군 소위 출신으로, 1932년 통화현 군관학교를 거쳐 한국인과 중국인 혼성부대였던 요녕민중자위군에 참여해 일본군과 싸웠고, 양세봉 장군이 이끈 조선혁명군에 참여하여 중상을 입었다. 이후 자신의 삶과 독립군과 관련한 내용을 정리·기록한 자료는 독립기념관에서 중요기록물로 간행된 바 있었지만, 정작 기록물의 주인은 아직 포상이 안 된 상태다.
그 외 서대문감옥(서대문형무소 전신)을 3차례에 걸쳐 10년이 넘게 옥고를 겪었던 함북 명천 출신의 황금봉(黃金鳳) 지사도 이번 포상 신청대상자로 올랐다.
인천대는 8일 인천대 미추홀캠퍼스 별관 B동에 인천학연구원 독립운동사연구소를 개소하며, 이같은 내용을 전하는 설명회를 가졌다. 설명회에는 인천대 조동성 총장과 국립인천대학교 학교법인 최용규 이사장 등은 물론, 유족대표로 순국선열유족회(회장 이동일) 임원 및 지광회(회장 김기봉) 임원 등도 참석했다.
조동성 총장은 “매년 1천여 명의 독립유공자를 발굴해 민족대학으로 거듭나게 하겠다”라는 포부를 밝혔으며, 국립인천대학교 학교법인 최용규 이사장은 “인천대는 일제감시대상인물카드 속에 등장하는 순국선열과 애국지사를 발굴함은 물론, 장차 중국 연변대학과 연계해 북한·간도 지역 독립유공자도 발굴해 포상을 신청할 예정”이라고 전했다.
조봉래 인천학연구원장 역시 “국가와 경인지역 발전을 이끌 수 있는 실질적인 연구에 중점을 두고 독립유공자를 발굴하는 일에 한층 심혈을 기울일 것”이라고 덧붙였다.
이태룡 독립운동사연구소장은 “이번 포상에는 직접적인 독립활동을 하지 않아 그동안 포함되지 않았던 여성들이 다수 포함돼 있다. 이번 포상 신청이 받아들여 진다면 큰 의미가 있을 것“이라며 “북한에서 재판을 받은 경우는 한계가 있지만, 국가기록원에서 남한의 재판기록조차 아직 70% 이상 공개하지 않아 독립유공자의 공적을 찾는 데 많은 어려움이 있다. 하루빨리 그것이 공개돼야 하고, 국가보훈처는 많은 인원을 동원해 수많은 포상 대상자를 신속하게 심의해 주기를 간절히 요망한다”고 말했다.
앞서 인천대는 지난해 두 차례에 걸쳐 765명의 독립유공자를 발굴, 국가보훈처에 포상신청을 한 바 있다. 2019년 6월 첫 번째로 포상을 신청했던 215명은 모두 독립유공자로 인정받았으며, 2019년 8월 두 번째로 신청했던 포상 신청자들 역시 몇 명을 제외하고 모두 독립유공자로 인정받았다. 제외된 몇 명은 현재 심의 중인 것으로 알려졌다.
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