[대학저널 오혜민 기자] 동아대학교(총장 이해우)는 신소재공학과 교수이자 동아대 기술지주회사 자회사인 에쓰엠팹(SMFab) 대표 김재일(사진) 교수가 형상기억합금 특성을 이용한 겨울철 수도관 동파 방지용 제품을 개발, 출시했다고 17일 밝혔다.
김 교수가 개발한 밸브는 수도 계량기와 수도 배관장치 등 물 관련 모든 밸브에 부착할 수 있는 것으로 써모 액츄에이터인 형상기억합금을 이용했다.
온도가 영하로 내려가면 형상기억합금 스프링이 자동으로 반응해 물을 유동과 배출시켜 배관이 파열되는 것을 방지하는 원리다. 특히 영하 20도에서도 동파가 되지 않는다.
‘동파에 안전하다’와 ‘동파가 안 된다’는 중의적 의미를 담아 ‘안(安)동파’로 이름 붙여진 이 제품은 상표권 등록을 마쳤으며, 누수테스트와 동파 및 누설 정밀도 테스트를 통과해 KOLAS 인증서와 관련 시험성적서도 받았다.
안(安)동파의 또 다른 장점은 기존 제품과 달리 단순구조인 데다 초저가라는 점이다. ‘냉매가스’나 ‘파라핀왁스’ 등을 써모 액츄에이터로 사용하는 한국과 미국, 중국 등에서 기존 회사가 판매하는 동파 방지 제품 가격은 8만~10만원대인데 비해 안(安)동파는 그 절반 정도의 가격대로 판매될 예정이다.
일(一)자로 된 ‘수도계량기용’과 티(T)자 ‘연결형’ 등 2개 제품으로 출시되는 안(安)동파는 수전용은 물론 관말 설치용, 동파방지 계량기, 옥외 소방 배관용(터널, 주차장), 연결배관 설치용(보일러, 세탁기) 등 시스템 확장도 가능하다.
동아대 기술지주회사 자회사인 에쓰엠팹은 최근 ‘Alibaba.com(아리바바 닷 컴 : 아리바바 글로벌 바이어 발굴 플랫폼)’ 입점 추진과 러시아 에이전트를 통한 필드테스트용 샘플을 러시아에 공급하는 등 해외수출의 길도 모색하고 있다.
김 교수는 “안(安)동파를 동파 방지하면 제일 먼저 떠오르는 1등 브랜드로 꼭 만들겠다”고 강조했다.
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