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강남대 학군단장과 학군사관후보생들이 지난 27일 태국의 6·25전쟁 참전용사협회를 방문해 기념촬영을 하고 있다. 사진=강남대 제공 |
[대학저널 이선용 기자] 강남대학교 학군단은 대학 창학이념인 ‘경천애인(敬天愛人)’을 태국 보훈 현장에서 행동으로 실천했다.
강남대 학군단이 8월 26~30일, 태국에서 ‘2026 경천애인 평화·보훈 융합인재 해외프로그램’을 운영했다. 이번 프로그램은 단순한 해외 전사적지 탐방을 넘어 6·25전쟁 당시 대한민국의 자유를 위해 싸운 참전용사를 직접 찾아 감사의 마음을 전하고, 참전용사 후손의 미래까지 지원하는 지속 가능한 보훈활동으로 발전시킨다는 점에서 의미가 크다.
방문단은 지난달 27일 태국 한국전참전용사협회를 찾아 한국전 참전기념탑에 헌화·참배하고 협회 관계자들과 간담회를 가졌다.
특히 현역 간부들은 군복을, 후보생들은 학군단 단복을 갖춰 입고 고령의 생존 참전용사 자택을 직접 찾아 정식 경례로 대한민국의 감사와 존경을 전했다. 참전 당시 사진과 가족의 기록을 함께 살펴보고, 참전용사의 사진과 감사문을 담아 특별 제작한 한국 전통 족자도 전달했다.
이번 활동은 ‘기억하는 보훈’을 넘어 ‘후손의 미래를 책임지는 보훈’으로 이어진다. 강남대는 올해 3월 30일 한국전쟁기념재단과 UN참전용사 직계후손의 한국 유학 장학금 지원 활성화를 위한 업무협약을 체결했다.
강남대는 심전국제교류재단과 함께 외국인 초청장학생 제도를 운영하며 한국어 연수부터 학부·대학원 과정까지 지원하고 있다. 장학생에게는 입학금·등록금·한국어연수비·기숙사비·의료보험·항공료 등이 지원되며 한국전쟁기념재단 등의 지원을 연계해 참전용사 후손의 생활비까지 포괄하는 지원체계를 마련하고 있다.
현재 강남대에는 한국전쟁 UN참전용사 후손을 포함한 에티오피아 학생들이 유학하고 있다.
프로그램에 참여한 이지호 학군사관후보생은 “참전용사께 직접 감사의 경례를 올리며 오늘의 자유와 평화가 결코 당연한 것이 아님을 깨달았다”며 “그 희생을 기억하고 후손에게까지 감사의 마음을 이어가는 책임감 있는 장교가 되겠다”고 말했다.
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