지난 31일 제2공학관 1회의실에서 체결된 이번 계약의 원천특허 기술이전료는 25억원으로 국내 기술양도 금액 중 최대 규모다.
성균관대 김형수 건축토목공학부 교수연구실이 개발한 이번 기술은 해수에서 여과막을 이용해 해수, 즉 바닷물에서 염분 및 무기물을 제거해 담수(식수, 공업용수)를 생산하는 기술로, 전 세계적인 물부족 사태로 전체 인구중 40%가 식수난을 겪고 있는 현실에 유일한 해결대안으로 주목받고 있다.
이 협약으로 국내 물부족 문제 해소 뿐만 아니라, 해외 주요 선도국 중심으로 선점되고 있는 해수담수화 기술의 자립도를 높일 것으로 기대된다.
이번에 이전된 기술은 검증이 완료된 이후 동남아시아 물부족 국가를 시작으로 아랍에미리트·사우디아라비아·쿠웨이트 등 물 기근국가로 분류된 중동지역 국가를 중심으로 2014년부터 해외시장에 선보일 것으로 전망된다.
이 기술을 이전받은 포스코건설은 2011년 2월 해수담수화 사업분야의 진출을 위해 토목환경사업본부 내에 전문 담수사업그룹을 출범했으며, 올해 광양시 동호안에 하루평균 3만t(국내 최대규모)의 해수담수화시설을 착공했다. 또한 포스코건설의 협력업체인 월크론한텍은 제주 추자도에서 국내 최대 규모인 1,500t/일 해수담수화시설을 가동하고 있다.
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