[대학저널 유제민 기자] 전북대학교(총장 이남호) 고분자나노공학과 박사과정 최유진 씨가 세계 학계로부터 주목 받고 있다.
최 씨의 논문이 영국왕립학회(Royal Society of Chemistry)의 학술지 '폴리머 케미스트리(Polymer Chemistry/IF=5.687, Top = 4.71%)' 3월 표지논문에 선정된 것. 최 씨는 최근 다양한 외부 자극에 반응하는 스마트윈도우 개발 연구를 수행해 눈에 띄는 성과를 냈다.
최 씨는 지난해 교육부와 한국연구재단이 세계적 수준의 차세대 연구자 양성을 위해 지원하는 '글로벌 박사 펠로우십'에 선정돼 차세대 광학필름을 개발하기 위한 연구를 진행해 왔다.
그는 고분자나노공학과 정광운 교수 연구팀에서 고분자 기반 디스플레이의 높은 구동 전압과 낮은 재현성을 극복하고자 먼저 '메크로젤레이터'라는 물질을 신규로 합성해냈다.(ACS Applied Materials and Interface/IF=7.145, 2016년 발표)
일반 액정에 최 씨가 개발한 메크로젤레이터를 특정 농도로 첨가하면 빛의 산란이 일어난다. 또한 빛 또는 전기장 등의 외부자극을 가하면 빛의 투과를 자유롭게 조절할 수 있다.
특히 이를 기반으로 한 디스플레이는 기존보다 5배 낮은 구동 전압으로 쉽게 빛의 제어가 가능하다. 또 다양한 외부 자극을 이용해 원하는 패턴으로 바꾸거나 쉽게 지울 수 있다는 장점이 있다.
이번 연구 성과는 에너지 절감을 요구하는 차세대 디스플레이용 광학 필름이나 건축 및 자동차용 스마트윈도우 등 다양한 분야에 응용이 가능할 것으로 기대된다.
한편 최 씨의 연구는 '2016 글로벌박사양성사업(Global Ph.D. Fellowship)' 지원을 통해 이뤄졌다.
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