[대학저널 신효송 기자] 부경대학교(총장 김영섭)가 10일 재미 교포 사업가인 강세흥 SKS 트레이딩 회장에게 명예수산학박사 학위를 수여했다.
강 회장은 지난 51년 동안 미국에서 수산업에 종사해 왔다. 미이용 수산물의 이용방안 개발과 한국 수산물의 대미 수출 등 수산업 발전에 기여한 공로를 인정받아 이 학위를 받았다.
강 회장은 1964년 부경대 전신 부산수산대 제조학과를 졸업하고 1966년 미국으로 건너가 워싱턴대학에서 식품공학을 전공해 학사와 석사학위를 받았다.
강 회장은 1971년 'Study on Geoduck Clam in Washington State: Composition, Quality changes and Utilization'이라는 석사논문을 발표했다. 이 논문에는 코끼리조개의 성분과 품질변화, 요리법 등의 연구내용이 담겨있다. 당시 사람들은 코끼리조개 살이 코끼리 코처럼 껍질 밖으로 나와 징그럽다며 먹지 않고 버렸다. 그런데 그의 논문내용이 시애틀타임즈에 소개되면서 코끼리조개는 고급 식자재로 큰 인기를 끌게 된다.
강 회장은 1980년 한국의 삼원어업과 한‧미간 최초의 합작기업(New Venture Fisheries)을 시애틀에서 창업했다. 1978년 200해리 경제수역 선포 후 까다로워진 한국의 은대구 어업의 길을 텄다. 이는 우리가 해외어장에 직접 진출해 조업하던 전통방식에서 처음으로 벗어나 성공한 수산업의 해외합작사업 모델로 평가되고 있다.
부경대 김영섭 총장은 "언제나 새로운 가치를 향한 도전과 창조로 점철된 강 회장의 삶은 오늘날의 청년들에게 훌륭한 롤 모델"이라며 "우리 젊은이들이 도전할 곳은 바로 오대양 육대주라는 사실을 생생하게 일깨워주신 강 회장에게 명예박사학위를 드리게 돼 영광"이라고 말했다.
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