KAIST(총장 강성모) 물리학과 박용근 교수 연구팀이 개발한 3차원 홀로그래픽 현미경 기술이 상용화됐다.
박 교수는 지난 해 9월 홍기현 대표와 공동으로 (주)토모큐브를 설립했으며 최근 상용화 제품을 출시했다.
기존의 현미경 기술은 3차원 영상을 획득하기 위해선 형광 물질 등을 이용한 염색 과정이 필요했다. 그러나 이 과정을 거치면 살아있는 세포를 관찰하기가 어려워진다는 문제점이 있었다. 특히 체내에 다시 주입해야 하는 면역세포나 줄기세포 등에는 이 같은 방법을 적용하는 것이 불가능했다.
(주)토모큐브는 디지털 홀로그래픽 기술을 이용한 현미경으로 문제를 해결했다. 이 홀로그래픽 현미경은 살아있는 세포와 조직을 염색하지 않아도 실시간 3차원 영상 측정이 가능하고 세포 내부를 관찰할 수 있다.
이 현미경은 지난 2월 미국 샌프란시스코에서 열린 '포토닉스 웨스트 2016 (Photonics West 2016)'에서 발표돼 관계자들의 주목을 받았으며 현재 전 세계 유통망을 설립 중이다. 서울대 분당병원과 보라매병원에서는 현재 시제품을 사용하고 있다.
박 교수는 "향후 대한민국의 신 성장을 주도할 첨단 의료기기, 바이오업체가 계속 나오길 희망한다"고 말했다.
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