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연세반트교정치과 시경근 대표원장.

겨울방학 시즌과 수능 종료가 맞물리면서 치과 개원가가 활기를 띠고 있다. 외모 개선에 관심이 높은 예비 대학생과 직장인들의 교정 상담이 급증했기 때문이다. 최근에는 심미적인 이유로 '투명교정'을 선호하는 경향이 뚜렷하다. 다만 전문가는 유행을 따르기보다 개인의 구강 구조에 최적화된 치료 계획이 선행되어야 한다고 조언한다.

투명교정은 인비절라인이나 세라핀 등 특수 강화 플라스틱 소재의 장치를 사용한다. 치아 표면에 금속 브라켓(철사를 고정하는 네모난 장치)을 부착하지 않는 것이 특징이다. 눈에 잘 띄지 않아 심미적 만족도가 높다. 대인 관계가 활발한 직장인이나 외모에 민감한 사춘기 청소년에게 적합하다.

가장 큰 장점은 탈부착이 가능하다는 점이다. 식사 시간이나 양치질을 할 때 환자가 스스로 장치를 뺄 수 있다. 교정 장치 사이에 음식물이 끼거나 충치가 발생할 우려가 현저히 낮다. 철사에 찔려 입안이 허는 통증이나 이물감도 적어 일상생활의 불편함을 최소화한다.

디지털 기술의 접목도 주목할 부분이다. 3D 구강 스캐너와 시뮬레이션 프로그램을 통해 치아의 이동 경로를 미리 예측한다. 이를 바탕으로 단계별 맞춤 장치를 제작한다. 과거에는 성인 교정에 주로 쓰였으나, 최근에는 '인비절라인 퍼스트' 등 소아·청소년을 위한 전용 장치도 보급되어 적용 범위가 넓어졌다.

성공적인 결과를 위해서는 치과 선택에 신중해야 한다. 투명교정은 장치 제작만큼이나 의료진의 정밀한 설계가 중요하다. 보건복지부 인증 치과교정과 전문의가 상주하는지 확인해야 한다. 의료진 교체 없이 상담부터 치료 종료까지 한 명의 의사가 전담하는 '주치의 시스템' 여부도 필수 체크리스트다.

첨단 장비 보유 여부도 살펴야 한다. 육안으로 확인하기 힘든 치아 뿌리의 상태나 턱뼈의 구조를 정밀하게 파악해야 오차를 줄일 수 있다. 병원 측이 환자에게 장치 착용법과 관리 주의사항, 예상 치료 기간 등을 투명하게 설명하는지도 중요한 판단 기준이다.

인천교정치과 연세반트교정치과 시경근 대표원장은 투명교정의 핵심을 강조했다. 시 원장은 "투명교정은 단순히 보이지 않는 장치를 끼는 것이 아니라, 디지털 데이터를 기반으로 치아를 정밀하게 이동시키는 의술"이라고 말했다. 이어 "풍부한 임상 경험을 갖춘 전문의와 충분히 상담한 후 체계적인 계획을 수립해야 부작용을 막고 만족스러운 결과를 얻을 수 있다"고 덧붙였다.

 

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